一、历代大臣有哪些？从先秦到明清的“权力榜”
翻开二十四史，**“大臣”二字几乎等同于国家机器的齿轮**。他们或运筹帷幄，或独断专行，甚至左右王朝兴衰。下面按时间轴梳理更具代表性的权臣：
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1. 先秦：从“卿士”到“相邦”
- 周公旦：摄政七年，制礼作乐，奠定周朝八百年根基。
- 管仲：被鲍叔牙举荐后，推行“相地而衰征”，齐国一跃成为春秋首霸。
2. 秦汉：丞相与御史大夫的博弈
- 李斯：助秦始皇统一文字、度量衡，却因“沙丘之变”被腰斩。
- 霍光：废立刘贺，开创“外戚+权臣”模式，死后家族被清算。
3. 唐宋：从“同中书门下平章事”到“枢密使”
- 房玄龄、杜如晦：并称“房谋杜断”，完善三省六部制。
- 王安石：推行青苗法、市易法，引发新旧党争。
4. 明清：内阁与军机处的“隐形宰相”
- 张居正：一条鞭法改革，十年“万历中兴”，死后遭抄家。
- 和珅：乾隆朝“二皇帝”，家产相当于朝廷十五年财政收入。
二、古代大臣权力有多大？三把“尚方宝剑”决定生死
很多人以为“权力=官职”，其实古代大臣的能量取决于**制度设计、皇帝信任、个人手段**三重因素。
1. 制度赋予的硬权力
秦汉丞相“掌丞天子，助理万机”，可驳回皇帝诏书（称“封驳权”）；
唐代中书省起草政令，门下省审核，尚书省执行，形成“三权分立”雏形；
明代内阁首辅虽无宰相之名，但通过“票拟”代皇帝批答奏章，实际掌握决策权。
2. 皇帝授权的软权力
典型如清代军机大臣，品级不定，却因“跪受笔录”成为皇帝私人秘书班底。
案例对比：雍正朝鄂尔泰与张廷玉同为军机大臣，前者因深得信任可干预云贵改土归流，后者却因卷入储位之争被乾隆清算。
3. 个人运作的灰色权力
- 门生故吏 *** ：如严嵩掌权时，其子严世蕃操控吏部，形成“父子内阁”。
- 信息垄断：明代宦官刘瑾设立“内行厂”，截留奏章，百官行贿需经其手。
- 暴力威慑：东汉董卓拥兵入京，废少立献，大臣集体噤声。
三、自问自答：大臣权力为何总难逃“盛极而衰”？
Q1：为什么霍光能废皇帝，而张居正死后却被清算？
核心差异在权力来源：霍光依托外戚集团+军权（弟弟霍禹掌兵），形成利益共同体；张居正依赖皇帝年幼+太后支持，一旦万历亲政，改革触动士绅利益，便成为众矢之的。
Q2：明清内阁与军机处，哪个权力更大？
军机处更集中，但内阁更持久：军机处决策效率极高，但完全依附皇权；明代内阁如杨廷和曾以“嘉靖继统”压制皇帝，体现制度性制衡。
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Q3：有没有大臣真正实现“终身掌权”？
极少。唯一接近成功的是东晋王导，其家族“王与马，共天下”持续百年，但代价是皇权沦为傀儡，最终引发桓温篡位。
四、历史镜鉴：大臣权力的三条“生死线”
- 触碰兵权：如鳌拜圈地换旗，被康熙以“少年布库”擒拿。
- 挑战皇权合法性：如胡惟庸“擅权植党”，朱元璋借机废除丞相制。
- 经济腐败过度：和珅跌倒后，嘉庆用其家产填补白莲教军费。
从周公旦到曾国藩，大臣的兴衰史本质上是一部皇权与官僚系统的动态博弈史。他们的名字或刻在功德碑上，或钉在耻辱柱中，但无一例外地证明：**在专制体系下，再耀眼的权臣也只是皇权的影子**。
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